La fragua del ti Santos

 Parece arcaica, y sin embargo es de aquí luego, solo hace apenas unas decenas de años que expiró su llama y hoy el polvo se ha adueñado del local, tiñendo con su ocre el negro hollín de quien sabe cuando. Paredes de piedra de la sierra, pesados adobes curados al sol de las eras, y en algunas partes, un revoque de barro amasado con trillada paja de trigo, sujetan un tejado con estructura de madera, cubierto con ripia de jara y las siempre agradecidas tejas árabes. Un edificio clásico en la humilde construcción del pasado siglo en nuestro rincón zamorano. Por el pequeño ventanuco apenas el sol ilumina el par de fogones con sus respectivos fuelles, un antiguo y manual taladro de columna, las estanterías repletas de cachivaches, las herramientas construidas en la misma fragua, entre las que cuento un yunque, un afilador a pedal, varias tenazas, tajaderas, estampas, claveras, útiles que solo el herrero conocía su particular uso porque las diseñó cuando la necesidad estimuló su ingenio, y destacando entre todas, para mi gusto, un portaterrajas y varias terrajas y machos de roscar, todo artesanal, forjado en esta fragua, que seguro cumplió con holgura su función y con exactitud su cometido. Y es, en medio de esta penumbra, donde el ejercitado ojo del herrero valora el color del candente hierro, para ablandarlo o endurecerlo, entre los soplados carbones o en el pilón del agua, y darle al mal llamado hierro la templa adecuada al cargo destinado. El pueblo entero solicitaba los servicios del herrero, y por orden, según apuntaba, mandaba acudir temprano para hacer “la obra”, y por ella cobraba una emina de barbilla por pareja de vacas, y la comida del día. En éste trabajo se restauraban las rejas necesarias para esos animales en un año de trabajo. Unas se aguzaban, a otras, las gastadas, por medio de “una cáldia” se les añadía una calza, su parte perdida. Las herraduras se cobraban aparte, y en dinero. En el potro instalado anejo a la fragua, tras sujetar el animal con correas, se hacía el asiento de las pezuñas, eliminando las partes viejas con el pujavante y las tenazas, luego, con finos clavos, les sujetaba las herraduras, con forma de C para los équidos y de media luna para las vacas, y debía ser éste un trabajo rápido y preciso, para evitar el cansancio de los animales. Otras ramas de la herrería eran: la cerrajería; cerraduras, aldabetas, quicios, bisagras, fallebas… todo personalizado y a medida; la construcción, con las herramientas, enrejados, balaustres, tornillos y clavos; y la calderería, para hacer o reparar los recipientes necesarios de la casa; y la mecánica, para cualquier avería…, aquel herrero, mañoso por antonomasia y fiel seguidor de la filosofía del trabajo bien hecho, en el que prima la calidad y la duración de las cosas, hoy aborrecería nuestra ley del mínimo esfuerzo, la de la caducidad de los objetos, la de la rapidez y mediocridad con el único fin de multiplicar el beneficio económico fomentando la desleal competencia. Aquella fragua, refugio y local de reuniones en los días adversos, como así rezaba el refrán popular, “en días de agua, o taberna o fragua”, abrió sus puertas una vez más para rememorar otros tiempos, para permitirnos oler el humo del carbón vegetal de urz negral y observar su chisporroteo, para enrojecer una reja de arado romano y atizarle unos buenos golpes con el macho, al ritmo que marcó un amigo e improvisado herrero (hijo de herrero, de uno de los grandes, del ti Santos, que fue dueño de esta fragua), y después con un segundo calentón, un cubo de agua le concedió a la obsoleta reja el don de la dureza, a nosotros un maravilloso y plácido rato, y a mi cámara de fotos y a éste blog testimonio de un noble oficio, el que ocupa dignamente una de las principales páginas del extenso libro de la historia.